La crisis bancaria en Estados Unidos ha puesto de rodillas a la Reserva Federal (Fed), según un artículo periodístico publicado el 8 de abril de 2023 en un medio de comunicación de Miami. La inflación en el país norteamericano ha empeorado desde el comienzo de 2023, según advirtió Lisa Cook, un importante miembro del Comité de la Fed, durante una conferencia en Ohio.
La Fed ha elevado nueve veces su tasa de referencia desde marzo de 2022, como parte de un agresivo esfuerzo por reducir la inflación, después de más de un año de inacción frente a la peor escalada de precios en las últimas cinco décadas. La reciente agitación en el sector bancario desatada por el colapso de los bancos Silvergate, Silicon Valley y el Signature, además del First Republic (rescatado por 11 entidades financieras), hizo que la Fed reconsiderara un aumento drástico en marzo y optara por un alza de 0,25% para llevar la tasa de referencia federal a 4,75%-5,0%. Este fue el colapso bancario más grande de Estados Unidos, luego del desplome del Washington Mutual en 2008.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, sugirió tras la decisión que el Banco Central podría subir las tasas de interés una vez más antes de poner fin al actual ciclo alcista. La inflación se moderó en febrero en EEUU para ubicarse en 5%, frente a 5,3% en enero, según el índice PCE, el más seguido por la Fed y no el que se utiliza para los precios de consumo en general.
Cook alertó que la inflación básica, donde no se incluyen los precios volátiles como los alimentos o la energía, permanece elevada y muy por encima del nivel que pretende la Reserva Federal. «El panorama de la inflación es aún menos favorable de lo que parecía a principios de este año», recalcó la funcionaria. Cook agregó que seguirá «observando de cerca los acontecimientos en el sector bancario, que tienen el potencial de endurecer las condiciones crediticias y contrarrestar parte de ese impulso» en la economía. «El proceso de regresar la inflación al 2% es un largo camino por andar y probablemente sea irregular y lleno de baches», concluyó.
Además, señales en diferentes sectores indican la difícil situación económica en Estados Unidos. La actividad manufacturera en EEUU volvió a caer en marzo por quinto mes consecutivo, mucho más de lo que esperaba el mercado. Se trata del índice más bajo registrado desde mayo de 2020, en plena pandemia de coronavirus. El rango se ubicó en 46,3% frente a 47,7% en febrero, según la encuesta de la federación profesional ISM, alejándose así de la cota de 50% que separa la expansión de una severa contracción de la actividad. Los analistas en el mercado esperaban una caída aunque muy inferior, a 47,5%, según el consenso reunido por Briefing.com. Este resultado «refleja la voluntad de las empresas de reducir la producción para adaptarse a la caída de la demanda en el primer semestre de 2023», estimó Timothy Fiore, responsable del estudio.
